In het Zuid-Afrikaanse dorp Nkandla, de thuisbasis van de Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma, is alles in gereedheid gebracht voor het huwelijk van 's werelds beroemdste polygamist.
Zuma trouwt maandag met Thobeka Mabhija tijdens een traditionele Zulu-ceremonie. De 67-jarige Zuma is sinds 2007 verloofd met Mabhija, die eind de 30 is. Het koppel zou samen al kinderen hebben.
De Zuid-Afrikaanse president stapte in 1973 al in het huwelijksbootje met Sizakele Khumalo, zijn eerste vrouw, en in 2008 met Nompumelelo Ntuli-Zuma. Alle drie de "first ladies" waren aanwezig op zijn eedaflegging als president in mei 2009 en vergezellen Zuma beurtelings op officiële gelegenheden.
Polygamie is in Zuid-Afrika nog gebruikelijk bij rurale Zulu-stammen, maar ook enkele rijke, stedelijke Zulu-mannen nemen nog graag verschillende vrouwen. Zuma oogst bij gezondheids- en genderactivisten kritiek met zijn polygame levensstijl, omdat verschillende partners de verspreiding van HIV in de hand zou werken en de status van de vrouw zou ondermijnen. Zuma verdedigt zich door te stellen dat vele mannen affaires hebben en dat hij verkiest om zijn relaties officieel te maken door met zijn minnaressen te trouwen.
Het is het vijfde huwelijk voor Zuma. In 1998 scheidde hij van minister van Binnenlandse Zaken Nkosazana Dlamini- Zuma. Een andere echtgenote pleegde zelfmoord in 2000.
